“Where did you get this song?” “Is there a link to the CDLC?” “How do I get this one?”
Onder mijn basvideo’s op YouTube staat bijna elke week dezelfde vraag. Ik heb inmiddels ruim 200 nummers opgenomen met Rocksmith 2014, en bij een flink deel daarvan hoort één naam: LaceyB. Dit is het verhaal van die naam. Het begint met een bestandsnaam en eindigt met iemand die nooit heeft bestaan.
Kort antwoord
De nummers in mijn video’s zijn custom DLC’s (CDLC): door fans gemaakte nummers voor Rocksmith 2014. Ik maak ze niet zelf, ik speel ze alleen mee op de bas. Een groot deel kwam ooit van LaceyB. Waarom ik die naam niet meer noem, lees je hieronder.
Bas leren met een spelletje
Laat ik voorop stellen dat ik het spel legaal bezit. Van de eerste Rocksmith op de Xbox tot Rocksmith 2014 op de pc: drie versies in totaal. Ik begon op gitaar, maar de bas trok steeds harder. Dus ben ik naar de muziekwinkel gegaan en kocht ik een basgitaar. Sindsdien ben ik bassist, geleerd met Rocksmith. Verre van perfect, maar met heel veel plezier.
Alleen de muziek viel tegen. Rocksmith bracht vooral rock uit, en op de bas was het vaak een beetje meedoen. Pop, disco, jazz en blues waren dun gezaaid. Ik wil nummers waar je de bas hoort, waar hij het nummer draagt. Radar Love van Golden Earring heb ik natuurlijk gekocht. Maar voor de rest moest ik verder zoeken.
Toen het spel populairder werd, doken op torrentsites de eerste pakketten met zelfgemaakte nummers op. Bij mijn eerste download zaten er iets meer dan 50. Die avond speelde ik mijn eerste custom DLC’s.
Eén naam in elke bestandsnaam
De meeste van die eerste bestanden waren niks voor mij. Alleen een gitaarspoor, en als er al een basspoor in zat, was het vaak slecht. Dus ging ik schiften. De goede bestanden apart, de rest weg. Na een tijdje zag ik een patroon. In bijna alle goede bestanden stond dezelfde naam.
Elmore-James_Dust-My-Broom_v2_L-BV_DD_LACEYB_p.psarcElmore-Jamesde artiestDust-My-Broomhet nummerv2tweede, verbeterde versieL-BVde sporen: Lead (gitaar), geen Rhythm (-), Bass en Vocals (songtekst)DDDynamic Difficulty, het nummer groeit mee met je niveauLACEYBde maker_p.psarchet pakket voor Rocksmith op de pc
LACEYB. Eindelijk had ik een zoeksleutel.
LaceyB, de bassist achter duizenden nummers
Google leverde weinig op, maar een klein zoekprogrammaatje van mij vond een profiel op CustomsForge, de grote verzamelsite voor Rocksmith-nummers. Maandenlang was “LaceyB” mijn snelkoppeling naar die site. Ik zocht op niets anders. Als LaceyB het gemaakt had, wist je zeker dat de bas klopte. En het waren precies de genres waar Rocksmith zelf niet aan toekwam.
Er circuleerde zelfs een handleiding van haar hand: How LaceyB Makes Her Bass Customs, geschreven rond Thanksgiving 2016. Wie die leest, ziet een gedreven hobbyist. Ze schrijft dat ze begon als complete beginner die niet eens wist wat een maat was. Dat ze alles maakte op een oude Pentium 4 uit 2004. Dat ze al meer dan zevenhonderd projecten had afgerond. Je gaat zo iemand vanzelf sympathiek vinden. Ik in ieder geval wel.
En één zin leest achteraf heel anders. Al op de eerste pagina schrijft ze dat ze er niet zal zijn om je vragen te beantwoorden.
Het bericht dat ze overleden was
En dan stopt het. Mijn link werkt niet meer. De profielpagina van LaceyB is weg. Ik kwam eigenlijk nooit op de forums, maar nu wel. En daar las ik het: LaceyB was overleden aan kanker.
Dat kwam binnen. Ik had jarenlang haar nummers gespeeld en haar nooit één keer bedankt. Geen berichtje, geen duimpje. Toen pas besefte ik dat zo’n duimpje vaak het enige is waar makers het voor doen. Een beetje erkenning. Bij mijn video’s van haar nummers zette ik R.I.P.
Ik vond nog een Google Drive met al haar bestanden en heb alles binnengehaald. Daarna ben ik andere makers gaan zoeken. Op CustomsForge vond ik JamesPrestonUK, die veel in hetzelfde genre maakt, en altijd voor de bas.
Van LaceyB naar SeanMo
Jaren later crashte Rocksmith op Steam en raakte ik mijn profiel kwijt. Ik dacht eerst dat het aan mijn custom DLC’s lag. Daarom besloot ik mijn favoriete nummers op te nemen en op YouTube te zetten. Dan kon ik ze overal meespelen, en iedereen met mij. Van Nederland tot Indonesië. Geen boodschap, geen politiek, gewoon samen bas spelen.
Met een nieuw profiel ging ik de CustomsForge Song Manager gebruiken. Daarin zie je wie de maker van een bestand is. En toen viel me iets op. De bestanden op die Google Drive veranderden van naam. Eerst stond er LaceyB, later SeanMo. Ik zocht op SeanMo op CustomsForge en kreeg precies één resultaat:
LaceyB Never Existed. Toen viel het kwartje. Daarom kreeg ik al die vragen onder mijn video’s. Het R.I.P. heb ik meteen weggehaald.
- 2015: LaceyB begint met het maken van basnummers voor Rocksmith 2014
- 2016: de handleiding How LaceyB Makes Her Bass Customs
- Daarna: LaceyB “overlijdt”, het profiel verdwijnt van CustomsForge
- 2020: Ubisoft stopt in april met nieuwe DLC voor Rocksmith 2014
- 2020: op Reddit vertelt de maker dat hij vroeger als LaceyB postte; op CustomsForge verschijnt “LaceyB Never Existed”
- 2021: mijn eigen zoektocht en de eerste versie van dit verhaal
- 2023: Rocksmith 2014 verdwijnt uit de online winkels
- 2026: dit artikel
De bekentenis
Ik heb toen opnieuw mijn zoekprogrammaatje losgelaten, nu op LaceyB én SeanMo. Het spoor liep via Twitter naar een bericht op Reddit, geplaatst kort nadat Ubisoft gestopt was met nieuwe nummers. De schrijver noemt zichzelf de grootste maker van custom DLC’s ooit, met ruim 2000 nummers, en biedt ze aan via zijn Google Drive. En dan, tussen haakjes, deze zin:
…when I posted under the name LaceyB (that is a long story…
Reddit, 2020
Een lang verhaal voor een andere keer. Dat andere moment is nooit gekomen. Lacey bestond niet. Ze was verzonnen, inclusief haar ziekte en haar dood.
Er ging ook geld in om. De beschrijving bij die map op CustomsForge, geschreven door iemand die zich bedrogen voelde, zegt dat hij 20 dollar vroeg voor toegang tot zijn nummers. Die persoon zette alles daarom gratis online.
Mijn oordeel
Ik ben Nederlander, dus ik draai er niet omheen.
Ik herken veel van mezelf in deze man. Die gedrevenheid, die hang naar perfectie, dat oog voor detail. Dat hij onder een schuilnaam werkt? Prima, dat is normaal op internet. Dat hij er geld mee wilde verdienen? Ook prima, ondernemen mag. Tegenwoordig had hij een Patreon gehad en had niemand ervan opgekeken.
Maar een sterfgeval verzinnen gaat te ver. Mensen hebben om Lacey gerouwd. Ik heb mezelf verweten dat ik haar nooit bedankt heb. Die erkenning kon hij met Lacey nooit krijgen, en daarom moest Lacey dood. Dat is fout. Heel fout.
En de rest van de community?
Ook CustomsForge komt er niet helemaal schoon vanaf. De link naar zijn site werd destijds verwijderd omdat die tegen de regels inging. Maar de link naar de map met al zijn nummers, die iemand anders uit wraak online zette, bleef nog lang staan. Regels zijn regels, dan gelden ze voor iedereen. Dat het hier anders liep, heeft mijn vertrouwen geen goed gedaan.
Dus ben ik gestopt met het noemen van makers bij mijn video’s. Niet uit wrok, maar omdat ik niet meer zeker weet wie er achter een naam zit.
Hoe staat het er nu voor?
Rocksmith 2014 krijgt sinds april 2020 geen nieuwe nummers meer. Sinds oktober 2023 is het spel uit de online winkels verdwenen; wie het al heeft, kan het gewoon blijven spelen. Ubisoft is verder gegaan met Rocksmith+, een abonnement. Custom DLC’s worden nog steeds gemaakt en gedeeld door fans. CustomsForge is nog springlevend; er komen nog elke dag nummers en berichten bij. En de regel waar het in dit verhaal om draaide, geldt nog steeds: in 2025 werden er nog makers geschorst omdat ze hun nummers achter een betaalmuur zetten. Zolang die sites blijven bestaan, is er muziek genoeg om nog jaren mee te spelen.
Waar haal ik mijn nummers vandaan?
Daarop is het antwoord nu hopelijk duidelijk: van door fans gemaakte custom DLC’s, van allerlei makers door de jaren heen. Ik deel zelf geen bestanden en ik link er ook niet naar. Wil je zelf aan de slag, zoek dan op de grote fansites voor Rocksmith-nummers en controleer je bestanden met de CustomsForge Song Manager. Die repareert veel van de oude problemen.
En wil je de makers bedanken? Doe het. Een berichtje of een duimpje betekent meer dan je denkt. Dat heb ik wel geleerd van dit hele verhaal.
Ik wil iedereen bedanken die nummers maakt voor Rocksmith. Ook hem, ondanks alles. Door al die makers is er muziek genoeg om nog jaren mee te spelen.
Grab your bass and play along.
Houdoe!